“Om 9 uur start mijn werkdag. Om 10 uur heb ik dan mijn eerste spreekuur. Het verslag van het spreekuur werk ik vervolgens uit en daarna heb ik mijn volgende spreekuur”. Tien maanden geleden maakte Kenneth Hulst de overstap naar het vak van arts Arbeid & Gezondheid (vroeger heette dit Verzekeringsarts). Een overstap waar hij nog geen dag spijt van heeft gehad: “Ik voel me een soort winnaar hier”.
Na vijf jaar als specialist Ouderengeneeskunde gewerkt te hebben was het tijd voor een nieuw avontuur. Op zijn lijstje van vereisten stond het volgende: een betere privé-werkbalans, meer ruimte voor persoonlijke ontwikkeling en graag samenwerken in een team. Bij UWV vond hij al deze eisen terug en daarnaast blijkt het werk ook nog inhoudelijk boeiend te zijn. Want het stigma dat artsen Arbeid & Gezondheid alleen maar rapporteren en zieke mensen hun uitkering ontzeggen klopt totaal niet. In plaats daarvan werkt Kenneth in een sociaal-medisch team om zo de cliënt écht te begrijpen. Naast lichamelijk onderzoek, kijkt hij bijvoorbeeld ook naar psychologische factoren, gedrag en verschillende copingstijlen. “Elke ontmoeting in een spreekuur geeft een kijkje in iemands leven.” Kenneth ziet veel verschillende ziektebeelden, die bij iedere baan net een andere invloed kunnen hebben. Je moet echt goed begrijpen wat de impact van een ziekte is, voordat je kan beoordelen in hoeverre de aandoening het werk hindert. Daarbij komt ook dat je veel leert over verschillende banen; de bubbel waar geneeskundigen vaak in leven, wordt binnen dit werkveld teniet gedaan.
Is het leven van een arts Arbeid & Gezondheid dan alleen maar rozengeur en maneschijn? Nee, het werk brengt ook zeker uitdagingen met zich mee. Je hebt niet alleen veel medische kennis nodig, maar ook het sociale stuk is erg belangrijk. Daarbovenop komen de juridische kanten van het werk, wat soms een beetje droog kan zijn, maar ook nieuw en uitdagend.
De grootste uitdaging zit in de communicatie. Af en toe komt het voor dat je nee moet verkopen. Hoe je dit goed naar een cliënt communiceert, op een manier dat de cliënt het begrijpt, zich gezien, gehoord en erkend voelt, dat is enorm belangrijk. “Je bent [immers] arts geworden om iemand te helpen, niet om strikt de wet uit te voeren ten koste van iemands welzijn”, aldus Kenneth. Dit maakt het werk ook wel spannend af en toe, zeker mentaal. Want iemand confronteren met de werkelijkheid vraagt soms best wel wat van je als arts.
Dat imago van alleen maar rapporteren is dus niet terecht. Je doet als arts Arbeid & Gezondheid zoveel meer dan dat. Je werkt samen in een sociaal-medisch team en krijgt de ruimte om cliënten écht te leren kennen en begrijpen. Kenneth werkt nu zonder stress, op de uren die hij wil met alle vrijheid om zich persoonlijk te ontwikkelen. Het is bijna jammer dat hij niet eerder het vak van arts Arbeid & Gezondheid heeft ontdekt. Het is zeker niet saai en de salariëring is prima!
Mocht je eens een keer willen meelopen met een spreekuur, mail dan met René de Beer (rene.debeer@uwv.nl) of John van Reeuwijk (john.vanreeuwijk-01@uwv.nl). Zij nemen dan contact op met je om dit te regelen.
